He aquí un listado un listado de elecciones arbitrarias para sobrellevar estos tiempos oscuros y de incertidumbre que se han cernido sobre nuestros aquejados espíritus. Algunas son más accesibles que otras si se bucea en la Web y, de no encontrarlas, son unos buenos anzuelos para acrecentar el alicaído deseo.
Comedias
Una Eva y dos Adanes (Some Like Hot, 1959): la bella Marilyn rodeada de dos genios de la comedia, Jack Lemmon y Tony Curtis, la Ley Seca y los mafiosos, todo puesto en una coctelera por el maestro Billy Wilder. Para aquellos que se autodenominan con una sexualidad “curiosa”, todo comenzó aquí.
¿Qué pasa, doctor? (What´s Up, Doc?, 1972): más de un año en cartelera en nuestro país, es una apuesta segura. Peter Bogdanovich se tomó el trabajo de remozar la comedia lunática a lo La adorable revoltosa (Bringing Up Baby, 1938), ambientándola en una San Francisco plena de chiflados detrás de 4 maletas que han perdido a sus respectivos dueños. La alquimia entre Barbra Streisand, Ryan O’Neal quema la pantalla, y Madeline Kahn está en su apogeo.
El mundo está loco loco loco (It´s a Mad Mad Mad World, 1963): una de las comedias más espectaculares, tanto por su presupuesto como por los quilates de su reparto, que repasa en su trepidar varias de las variantes del género. Con Spencer Tracy y cameos de Jack Benny, Jerry Lewis y Buster Keaton, es un formidable retrato de la codicia humana y los extremos a los que puede llegar.
La fiesta inolvidable (The Party, 1968): unidos otra vez, el tándem Peter Sellers-Blake Edwards brinda una catarata de gags visuales y estilizados, uno más risueño que el otro, al narrarnos las desventuras de un extra hindú en medio de la mascarada hollywoodense. Imprescindible.
La danza de los vampiros (Dance of Vampires, o The Fearless of Vampire Killers, 1968): un profesor distraído y su ayudante se internan en los Cárpatos tras los rastros de vampiros tan añejos como perversos y decadentes. Diversión, humor absurdo, en la mejor parodia de los films de vampiros que se recuerde. Dirigida por Roman Polanski, que también coprotagoniza junto a Jack MacGowran y la malhadada Sharon Tate.
Una espía por error (The Glass Bottom Boat, 1966): la naturalidad de Doris Day y la corporeidad de Rod Taylor son moldeados por el talentoso Frank Tashlin en una intriga disparatada que aglutina espías rusos, la NASA, una máquina come ojotas y unos canapés. Un delirio.
Más allá del valle de las muñecas (Beyond the Valley of the Dolls, 1970): especie de secuela impensada del exitoso melodrama camp basado en la novela de Jacqueline Susann, a la vez que parodia y film bizarro, aún hoy sigue siendo una auténtica sorpresa. Dirigida por el divagante Russ Meyer, nuclea actrices porno interpretando a cándidas palomitas que caen en los vicios más aberrantes para obtener un lugar en Hollywood. El guion, con más de un guiño shakesperiano, pertenece a la pluma del afamado crítico Roger Ebert.
Yo quiero ser bataclana (1941): una de las más divertidas de la inolvidable Nini Marshall, aquí acompañada por los oficios de Juan Carlos Thorry y el director Manuel Romero. Mucha de la filmografía de nuestra gran bufa pulula en YouTube, en copias restauradas.
Enséñame a vivir (Harold and Maude, 1971): esta joya del humor negro es desconocida por muchos. Narra la historia de amor entre un adolescente y una anciana, tiene el espíritu de la contracultura con el que el director Hal Ashby condimentaba sus realizaciones y dos interpretaciones inolvidables de Bud Cort y Ruth Gordon, la vecina chusma de El bebé de Rosemarie. Imperdible.
Ciencia ficción
La generación de Proteo (Demon Seed, 1977): una máquina de proporciones se obsesiona con la mujer del científico que la creó. Julie Christie acechada por un monstruo… No es algo que no quieras ver.
La amenaza de Andrómeda (The Andromeda Strain, 1971): antes que Jurassic Park, Michael Crichton había escrito esta historia sobre un virus alienígena que diezma una población y los esfuerzos de un grupo de científicos por contenerlo. En clave de thriller y con la mano firme del veterano Robert Wise.
Musicales
Adiós ídolo mío (Bye Bye Birdie, 1961): la fiebre adolescente desatada alrededor de Elvis Presley dio origen a esta comedia enloquecida donde conviven suéteres ajustados alrededor de la figura de una felina Ann-Margret, una Janet Leight morocha post Psicosis, un Dick van Dyke pre deshollinador y una tortuga de metabolismo acelerado.
El golfo (1969): ver a Raphael en la cumbre de su fama haciendo de gigoló de adineradas señoras maduras estadounidenses en las playas de Acapulco galvaniza la atención. Dobles sentidos que se suceden en cascada y una voz sin parangón hacen el resto.
Oliver! (1968): una producción inglesa mastodóntica para el clásico Oliver Twist de Dickens, que acaparó muchos Oscars en su momento, tiene uno de los malos más malos en el Bill Sykes de Oliver Reed, y dos actuaciones inolvidables de los niños Mark Lester y Jack Wild (luego emparejados en Melody), que le otorgan a las canciones y a las danzas un brío inusitado. La dirección del veterano Carol Reed le imprime tanta energía a su material que es capaz de resucitar a un muerto.
Armonías de juventud (Strike Up The Band, 1940): una joven parejita pueblerina conformada por Judy Garland y Mickey Rooney arman su propia banda y quieren competir para formar parte de la orquesta de un músico afamado. Con esa excusa y la dirección del talentoso Busby Berkeley, los números musicales supuran vitalismo.
Amor en el aire (1967): Palito Ortega va a estudiar a España. Se enamora de una azafata (Rocío Durcal) y el resto es una historia tan simpática como el mejor cuento de hadas. Llega tan alto este amor que provoca mareos.
En un día claro se ve hasta siempre (On a Clear Day You Can See Forever, 1970). Si hablamos de extravagancias, ésta merece un lugar de honor. Dirigida por Vincente Minnelli -cuando ya estaba a punto de desbarrancar- tiene como protagonista a Barbra Streisand como una muchacha ¿común? que acude a un psiquiatra (Ives Montand) para que la ayude a abandonar el hábito malsano del cigarrillo. Técnicas hipnóticas mediante, el doctor descubre que la muchacha es la encarnación de una mujer impetuosa y desafiante que vivía en el siglo XVIII, de la cual se enamorará. Esta historia de amores desfasados tiene un envoltorio de lujo, un vestuario de Arnold Scassi y Cecil Beaton que hace caer las mandíbulas y algunas canciones inolvidables.
Cine noir
El suplicio de una madre (Mildred Pierce, 1945). Joan Crawford -en el papel que le valiera el Oscar- tiene que lidiar con varios tiburones mientras asciende la escalera que la convertirá en una mujer independiente. Uno de ellos es su propia hija. Basada en la novela de James M. Cain y con el director de Casablanca llevando el timón.
La dama fantasma (Phantom Lady, 1944): una muchacha se arriesga por el submundo criminal para descubrir a una mujer que llevaba un sombrerito en cierta ocasión y cuyo testimonio le salvaría la vida a su jefe. La ajustada dirección de Robert Siodmak y el encanto de Ella Raines como la protagonista hacen el resto. Basada en una novela de Cornell Woolrich.
Gun Crazy (1950): antes que el Bonnie and Clyde de Warren Beatty y Arthur Penn estuvieron Annie y Bart. Un clase B alocado de ritmo y pasión, que uno querría ver todos los días. Imperdible.
Desvío (Detour, 1945): el clima de pesadilla que logra Edgar G. Ulmer y la mujer fatal que compone Ann Savage le han otorgado un lugar de mérito a esta producción realizada con tres dólares y noventa y nueve centavos. Imperdible.
La última investigación (The Late Show, 1977): un detective anciano y una cultora de las técnicas new age se funden en una tortuosa investigación en esta parodia del género. Art Cartney y Lili Tomlin, más la calibrada dirección del artesano Robert Benton, le sacan el jugo a su material con tanto tino que pasará mucho tiempo hasta que volvamos a ver algo así.
Cuerpos ardientes (Body Heat, 1981): homenaje desembozado a Pacto de sangre del maestro Billy Wilder, se beneficia de unos muy frescos William Hurt y Kathleen Turner, involucrados en una tórrida pasión que los lleva al crimen. La sensualidad explota en la pantalla, acicateada por una espléndida banda sonora compuesta por John Barry y la mano férrea de Lawrence Kasdan en su debut como director.
Simplemente sangre (Blood Simple, 1984): sintetizando el universo de James M. Cain con las dosis de humor absurdo que les son reconocidas, el debut de los Hermanos Coen fue una sorpresa en su momento. Una mujer fatal que no es consciente de serlo (también el debut de Frances McDorman), un crimen, un muerto vivo que no termina de morirse, un muchacho ingenuo y un detective siniestro, hacen un tratado soberano de los malentendidos. Imperdible. (portada)
Dramas y melodramas
La mano en la trampa (1961). Mucho antes que fuera tendencia, el tándem Leopoldo Torre Nilsson-Beatriz Guido estuvo fusionando elementos del cine de horror en sus melodramas familiares. Una joven busca develar secretos que le fueron vedados por su madre y su tía, a la vez que las pulsiones sexuales la sumergen en un laberinto del que es muy difícil encontrar la salida. Una de las mejores películas nacionales, con una cataléptica Elsa Daniel, un vital Leonardo Favio y un plantado Francisco Rabal.
Los isleros (1951): una familia sobrevive en las asperezas del Delta del Paraná, atosigados por los excesos de la madre, a la que apodan La Carancha. Tita Merello dibujo aquí una de sus mejores composiciones, secundada por la templanza de Arturo García Buhr, y la sobria dirección de Lucas Demare. Imperdible.
Petulia (1968). George C. Scott es un médico que se acaba de divorciar y es avanzado por una joven un tanto excéntrica, casada con un millonario muy joven y sensual que la maltrata. Esta telenovela tiene como virtudes la belleza de Julie Christie, una atmósfera de desbordante melancolía, el retratar San Francisco en pleno Summer of Love, y un montaje desbordante de flashbacks y flashforwards que hicieron escuela de la mano del gestor Richard Lester, y su discípulo Steven Soderbergh. Janis Joplin hace un cameo.
La heredera (The Heiress, 1949). Adaptada libremente de una novela de Henry James, el film de William Wyler -padre del realismo psicológico estadounidense- se mantiene tan robusto como en la época de su estreno. Una muchacha poco agraciada sufre el desprecio de su adinerado padre, pudiendo caer bajo los hechizos de algún cazafortunas. Olivia de Haviland se ganó su segundo Oscar por su interpretación y tuvo la suerte de ser seducida por unos de los más bellos de Hollywood, un Montgomery Clift que corta la respiración en cada una de sus apariciones. Ralph Richardson esplende una autoridad que hay que atreverse a desafiar. Imperdible.
Desaparecido (Missing, 1982). Jack Lemmon busca a su hijo desaparecido en el golpe de estado chileno de 1973. Lo acompaña su nuera, una enérgica Sissy Spacek. Juntos irán develando una trama que los llevará a deducir la complicidad del gobierno estadounidense en el horrible hecho. Costa Gavras sorprende y emociona a la vez que alecciona.
Mamma Roma (1961). Anna Magnani hace lo indecible por el progreso de su hijo, un adolescente que desprecia sus logros y comienza a tener contacto con delincuentes. La tragedia está asegurada. Dirigió Pier Paolo Pasolini. Imperdible.
La Strada (1954): una de las películas más emotivas de la historia del cine, un canto a la comprensión entre los seres humanos, tiene en su núcleo a la adorable Gelsomina, comprada por un bruto que sólo sabe de instintos y engaños. Dirigió el genio de Federico Fellini, con las inolvidables actuaciones de su esposa Giulietta Masina y Anthony Quinn, y la perdurable banda de sonido de Nino Rota.
Thrillers
El carnicero (Le Boucher, 1970). Claude Chabrol deslumbra con su historia de la maestra sofisticada dañada por los hombres y el carnicero herido de guerra que no pueden entablar una historia de amor dada la obcecación de ella. Mientras tanto, cadáveres femeninos se van apilando en la tardes pueblerinas. Imperdible.
Espera en la oscuridad (Wait Until Dark, 1968). La esquelética Audrey Hepburn compone a una cieguita acosada por tres ladrones que buscan una muñeca henchida de heroína que suponen encondida en su departamento. Suspenso del mejor, dirigido por el artesano Terence Young, responsable de varios films Bond.
El día del chacal (Chacal, 1973). Basado en el best seller de Frederick Forsyth, narra los esfuerzos de un asesino a sueldo para borrar del mapa al presidente de Francia, Charles de Gaulle. La sobria interpretación de Edward Fox y la dirección del veterano Fred Zinnemann se combinan en una experiencia intensa y formidable.
Las dulces amigas (Les Biches, 1968). Claude Chabrol no muestra piedad en este cuento de ascenso social. Una millonaria decadente (la chic Stephanie Audran, entonces esposa del director) “compra” los servicios de una artista bohemia. Lesbianismo, vampirismo emocional, un tercero que tiene la estampa de Jean-Louis Trintignant y el marco de Saint Tropez.
Una mujer inquietante (Mortelle Randonnée, 1983). Una muchacha misteriosa que cambia de look como de hombre, un añoso detective privado que perdió a su hija. Cuando ambos personajes se cruzan las consecuencias son impredecibles. Isabelle Adjani en la apoteosis de su belleza, Michel Serrault con la placidez de sus canas, la dirección del experto Claude Miller.
Horror
Los inocentes (The Innocents, 1961). Maravillosa la adaptación de Otra vuelta de tuerca, de Henry James, que hace Truman Capote. Con una institutriz inglesa que, imposibilitada de concretar su pasión amorosa con quien la contrata se vuelca hacia los niños bajo su tutela. Niveles de perversión pocas veces vistos en la pantalla, fantasmas y una caracterización indeleble de Deborah Kerr hacen de este film un festín que le gana por varias yardas a Los otros de Alejandro Amenábar.
La mujer pantera (Cat People, 1942). Una muchacha servia se casa con un ingenuo estadounidense. Si llegan a consumar su amor puede que ella se transforme en pantera… Jacques Tourneur sofoca al espectador con las atmósferas que construye y Simone Simon compone un monstruo de una vulnerabilidad asesina. Imperdible.
¿Qué la llevó a matar? (What’s the Matter with Helen?, 1971). Dos veteranas de Hollywood, Debbie Reynolds y Shelley Winters se suman para regentear una escuela de danza. Otro punto de unión es que sus hijos son homicidas que cumplen condena. El californiano Curtis Harrington sabía cómo cocinar un grand guignol en una olla a presión.
Una mujer infiel (La femme Infidèle, 1970). Chabrol explora qué es lo que puede llevar a matar a un ciudadano honrado, un hombre bonachón que se ocupa de su esposa, su hija, y su madre. Se hizo una remake con Richard Gere que no le llega ni a los pies. Con Stephanie Audran y Michel Bouquet.
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